女性特有の便秘と下痢の症状と原因、治療と緩和の方法、生理不順、健康食品やサプリメント、漢方薬などの情報

便通は女性の健康のバロメーターです。

便秘の女性は大変多いのが現状です。
１週間に１回程度しかおつうじがない女性、すぐに下痢を起こしてしまう女性、また、便秘と下痢を交互に繰り返す女性、など。
腸の状態が悪いと身体全体の健康状態にも影響します。

女性ホルモンと便秘の関係とは！

妊娠期間中に女性が便秘になりやすいことからもわかるように、腸の働きと女性ホルモンには密接な関係があります。
排卵から生理までの間、プロゲステロン（黄体ホルモン）の分泌が増えると腸のぜんどう運動が低下して、腸管筋肉が弱くなって便秘を起こしやすくなります。
妊娠中に便秘になりやすいのは、妊娠中はプロゲステロンの分泌が多くなっているからです。

また、女性は男性に比べ骨盤が広い（赤ちゃんを産むため）という身体的特徴があり、当然、骨盤が広いと腸が骨盤内に落ち込みやすくなります。
よく『腸が長い』という例えをする方がいますが、腸はもともと伸び縮みするものなので『長さ』というものがはっきりしません。

小腸の出口（大腸の始まり：盲腸部）まではどんな方でも便はまだ水分を多く含んでいます。水分は大腸で吸収され便になります。
つまり便が大腸に停滞する時間が長ければ長いほど便は水分が吸収され硬くなり腸内を通過しにくくなるのですが、骨盤内に落ち込んだ腸は曲がりが強くなり固定が悪くなります。

女性ホルモン（プロゲステロン）は排卵に備えて腸管内から水分を体内に溜め込もうとする作用があり便を硬くする作用があります。
また子宮などを緊張させて腸の動きを阻害し、便の通過を悪くしてしまう作用もあります。

プロゲステロン期が終わって生理が始まり、痛み物質であるプロスタグランジンが放出されると、腸のぜんどう運動が元に戻ります。
痛み物質が増えるこの時期には、生理痛などを起こして、腸が刺激を受けて働きが促進されると今度は下痢を起こしやすくなります。

おなかが張っている感じがするのは、便が長い間腸にとどまってしまうことで、腸内の悪玉菌が増殖して、ガスが発生するからといわれています。

また、肌荒れや頭痛の原因としては、よく「有害物質がたまって体をめぐるから」という説明がされていますが、医学的にははっきりわかっていないというのがホントのところです。

でも、実際に便秘に伴って肌荒れ・にきびなどのお肌の悩みがでてきたり、腰痛・肩こりに悩まされたり、イライラ感が高まったりすることはよくあることです。

実は、便秘に伴って、自律神経の働きが乱れることが、こういった症状の原因ではないかと考えられています。
たとえば肌荒れは、自律神経の乱れからくる、皮膚の血行不良が一因ともいわれています。

下痢は、便の水分が80～90％のものを呼ぶそうです。
便秘と下痢というと、全く正反対のものと考えてしまいがちですが、実はこのふたつはどちらも腸が正常に働いていないことから引き起こされる症状で、併発することも多くあります。

最近増えているのが、自律神経の乱れが原因で起こる過敏性腸症候群による下痢です。
下痢で消化器科や胃腸科を受診する人の４～７割を過敏性腸症候群が占めています。

緊張すると誰でも汗をかいたり、ひざが震えたりします。
下痢の原因はいくつかありますが、このような緊張や精神的な不安、ストレスが引き金となって下痢や腹痛を起こすのが「過敏性腸症候群」という現代病です。

通勤途中や旅行先などで不意の便意に襲われ、トイレを探して顔面そうはくになった経験は誰にでもあると思います。
　
単に「おなかが弱い」という表現で済まされる程度ならよいですが、症状が重くなると大変な精神的苦痛を伴うようになります。

腸の環境改善には、便秘の人でしたら食物繊維を多く摂ったり、水分を多く摂ったりなどを心がけることで随分改善されますが、下痢の人も同様の対策で良いわけではありません。
いきなり食物繊維や水分を摂りすぎると、下痢がひどくなる場合もあります。

まず、腸内の善玉菌を増やすことからはじめ、徐々に食事も改善していくことをオススメします。

はじめは1日１回朝食前に『潤性蘇菌』を水で飲みましょう。
少し慣れたら、朝晩の食前に『潤性蘇菌』を。
そして過剰な下痢などがないようでしたら、本来の適量である1日3回食前に飲用してください。

潤性蘇菌は薬ではありませんから、飲用によって下痢になることはありません。
しかし、普段下痢の人は、特に精神的にも腸もデリケートですから、飲み方は一律である必要もありません。
自分の腸の様子を感じながら善玉菌を増やしてあげましょう。

下痢には大きく分けて、急にお腹が痛くなって起こる急性のものと、2週間以上続く慢性のものがあります。
急性の場合には、風邪によるウイルスや細菌、体の冷えや暴飲暴食、アルコールの飲みすぎ、辛いものの食べすぎ、緊張や興奮、ストレスなども下痢を引き起こす原因になりますが、これらは一過性のものですのでさほど心配はありません。
しばらく食べ物を摂取せずに、水分補給だけして腸を休めるのがいいでしょう。

特定の食べ物が原因で下痢をする人もいます。
冷たい牛乳が飲めない（乳糖不耐症）とか、甲殻類、サバなどが原因になるようです。

冷たい牛乳は温めて飲むとか、魚類や甲殻類は細かくして他のものと混ぜて取るなどの工夫をして摂取すれば大丈夫という人もいますが、それでもやはり下痢になってしまうようでしたら、アレルギー反応ですから摂取を避けた方がいいかもしれません。

大人の下痢で心配なのは慢性の下痢です。
潰瘍性大腸炎やクローン病などの病気が原因となっている場合もありますので、2週間以上、原因不明の下痢が続くようでしたら、病院で検査を受けることをお勧めいたします。

お腹の善玉菌を増やすことは、便秘に有効なだけではありません。
下痢の時も善玉菌が減っていますので乳酸菌を含むヨーグルトを使った料理はおススメです。

なお、キムチにも乳酸菌が含まれますが、唐辛子の作用で下痢を増長する可能性がありますので、下痢の時は香辛料の強いものは控えた方がいいです。

また、脂肪分の多い食事は下痢の原因になりやすいです。
意外な感じがしますが、「にら」が非常に下痢によいのです。
炒め物など、脂っこいものが食べたくない時は、温かい「にら雑炊」などどうでしょうか。
これならば、体が温まり、栄養もばっちりです。